¿Cuántas veces escuchamos decir
que a los chicos les duelen las piernas?
Muchas veces, muchísimas
veces. Esto es cierto, ya que la mayoría de los niños y adolescentes han tenido
en algún momento de sus vidas dolores en los miembros inferiores.
La preocupación de parte de
los padres aparece cuando el dolor se repite en el tiempo, es muy intenso o
impide que el niño realice sus actividades normales.
¿Cuándo consultar al pediatra?
* Dolor continúo e intenso.
* Si empeora por la mañana o
siempre es nocturno
* Si altera la movilidad del
niño, o sea que deja de hacer cosas que antes podía realizar como correr,
caminar, subir escaleras, etc.
* Si tiene fiebre u otros
síntomas generales como decaimiento, palidez o pérdida de peso
* Si la situación le resulta
inmanejable o le genera angustia y ansiedad.
Las causas de dolor pueden
ser múltiples
Los dolores funcionales son
los más comunes y no significan enfermedad
Dolores de Crecimiento
Los conocidos como dolores
funcionales o de crecimiento lo presentan niños o niñas de 4 a 12 años de edad,
con buen desarrollo y crecimiento, que viene quejándose a veces durante varios
meses de dolores en ambas piernas, especialmente en los músculos del muslo y la
pierna pudiendo ser mas frecuentes algunos días de la semana, especialmente a
la hora de dormir y que puede despertarlos llorando por dolor.
Se calman con calor local,
masajes o algún analgésico suave.
¿Entonces produce dolor el
crecimiento?
Es difícil de establecer; la
mayoría es consecuencia de la actividad física excesiva, algunos de estos niños
son muy inquietos.
Existen factores
neurosicológicos que tienen que ver con una mayor sensibilidad individual al
dolor. También, hay que estar alerta a la presencia de factores emocionales, ansiedad
o temor provocados por situaciones especiales que pueda atravesar el niño como
el nacimiento de un hermano, el cambio de escuela o la enfermedad de un ser
querido.
Otras causas de dolor
Relacionadas con causas mecánicas, como
acortamientos tendinosos, pie plano o trastornos posturales.
Traumáticas: el dolor
comienza en forma aguda, existe un momento preciso del inicio, está localizado
en un área definida y aparece como consecuencia de un "mal
movimiento", caída o golpe.
En estos casos es probable
que el examen físico muestre alguna característica importante como hematoma,
inflamación y dolor puntual a la presión o al movimiento
Artralgia episódica juvenil
Esta entidad es más común en
niñas y niños con hiperlaxitud articular
Las niñas escolares o
adolescentes cuando desarrollan un deporte o actividad artística determinada
pueden manifestar algún dolor en las articulaciones mas relacionadas con la
actividad y que se reitera durante mucho tiempo.
La causa del dolor es el
ejercicio y el movimiento.
El tratamiento es el reposo
y medidas de protección de la articulación como tobilleras o rodilleras.
El ejercicio específico de
fortalececimiento de los músculos relacionados con la articulación es el mejor
método de prevención y tratamiento
Datos de interés para facilitar el diagnóstico en
la consulta
- Averiguar si algún familiar
ha tenido dolores parecidos durante la infancia, esto suele ser bastante
frecuente.
- Cuanto tiempo hace que le
duele: comenzó hace unos días o hace meses, le duele todos los días o en forma
episódica.
- La intensidad del dolor: si
bien el dolor tiene un componente subjetivo importante, un niño que no puede
continuar con sus actividades normales, o llora o se despierta de noche, o
requiere de diversos tipos de analgésicos, nos hace pensar que tiene un dolor
intenso.
- ¿Dónde duele?: en las
articulaciones, los músculos, toda la pierna, de un solo lado o en las dos
piernas?
- ¿Cuándo duele?. La mayoría
de los niños con dolor de piernas cuentan que el dolor aparece al final del
día, algunas veces relacionado con la actividad física, o incluso los despierta
de noche. Los menos en cambio manifiestan más dolor a la mañana o después de un
tiempo de estar quietos.
¿Qué nos dice el examen físico?
La mayoría de los niños que se quejan de dolor
de piernas, tienen un examen físico normal. Esto quiere decir que crecen bien,
no se enferman más que otros niños, tienen buen desarrollo muscular y sus
articulaciones no están inflamadas y se mueven normalmente.
Algunos niños pueden mover
sus articulaciones más allá del rango normal de movimiento sin que signifique
un trastorno. Esta hiperlaxitud articular es muy común en los niños menores de
7 años. En la Argentina, se estima que alrededor del 37 % de los niños en edad
escolar tienen hiperlaxitud articular. Estos niños suelen destacarse en
actividades deportivas o artísticas como gimnasia deportiva, patín o danza.
En la mayoría de los casos
es suficiente un buen interrogatorio y examen físico
Ocasionalmente es necesario
recurrir a exámenes de laboratorio y/o radiografías.
¿Qué hacer?
- Comprender que su hijo o
hija tiene un dolor y hay que prestarle atención.
- Serenarse; su hijo o hija
no está enfermo, tiene un cuadro de dolor funcional, que no le provocará ningún
problema en su crecimiento, ni le traerá problemas en el futuro.
- Calmar el dolor, con
analgésicos, calor, masajes, ELONGACION y serenidad. Investigar si existe alguna causa de
estrés emocional y abordarla.
- Consultar a su pediatra,
él podrá determinar si corresponde algún estudio o colaboración con otra
especialidad
